据News 12 9月8日报道 住在长岛,很多房主都有一种共同感受:房产税是真的高,但更让人头疼的是——每年交出去这么多钱,到底都交给谁了?根据长岛区域规划委员会(Long Island Regional Planning Council)的数据,整个长岛竟然存在超过900个不同的征税区(taxing districts)。从学校、城镇,到各种规模不一的特别区,都可能在房主最终收到的房产税账单中占上一部分。

图片来源:News 12报道标题截图


镇政府说减税21%,居民却问:钱到底减去哪了?
North Hempstead镇税务接收官Mary Jo Collins表示,当地过去3年已经将相关税收削减了21%。

但不少居民听到这个数字后,第一反应却是质疑。

原因很简单:很多人看到自己每年的房产税账单,并没有感觉负担因此明显下降。

问题就在于,一张房产税账单,并不等于全部都是镇政府收走的。

Collins解释,在多数情况下,学校税才是房产税中最大的一块,大约占整个房产税账单的70%,而镇政府对这部分税收并没有决定权。

换句话说,即使镇政府削减了自己负责的那部分税,也不代表房主最终拿到的整张账单会按照同样比例下降。

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房产税$15,000,不代表镇政府拿走$15,000
这种误解在长岛相当普遍。

除了学校税和镇政府相关税费之外,一套房产还可能落在不同的特别征税区内。不同地区的具体项目并不完全相同,这些一层又一层的征税单位,最终共同组成房主看到的账单。

也正因为如此,居民有时候会把某一项税费上涨,直接归咎于镇政府,但实际上,决定这笔钱的可能根本不是镇政府。

Huntington最近就出现了类似情况。

当地Town Board正在考虑突破纽约州的房产税上限(tax cap)。在相关讨论中,一些居民向镇政府官员提出,应该削减学区工作人员、图书馆等方面的支出。

但问题是,其中一些机构的预算并不由镇政府控制,也不属于自己的预算。

Huntington镇长Ed Smyth特别解释,真正进入镇政府的税收,大约只占居民整张房产税账单的7%。

也就是说,一名房主看到房产税上涨,并不能简单地把整笔涨幅都算在镇政府头上。


最大头其实是学校税,约占70%
News 12此前也曾专门关注过长岛的学校税问题。

当地税务及市政法律专家表示,对于很多长岛房主而言,学校税通常约占整个房产税账单的67%至70%。

因此,无论一年房产税是$10,000、$15,000还是更高,真正影响账单的大头之一,往往是所在学区的预算和税收。

这也是为什么长岛每年的学区预算投票与房主的钱包直接相关。

房主买房时不仅要看房价、贷款利率和HOA,所在学区以及具体房产税情况同样非常重要。

想申诉房产估值?还可能找错部门
长岛房产税体系的复杂,还体现在另一个让不少房主头疼的问题上:房产估值申诉(grievance)。

Nassau County助理评估官John McQuade表示,居民经常因为搞不清不同部门的职责,而联系错办公室。

例如,Nassau County Department of Assessment与负责处理估值申诉的Assessment Review Commission并不是同一个部门。

如果居民对自己的房产估值有异议,需要找对应的申诉机构,而不是看到“Assessment”就直接联系评估部门。


长岛房主最好先看清:自己的钱到底交给了谁
News 12指出,目前长岛有超过900个征税区。如此复杂的体系,也让一张看似简单的房产税账单背后,牵涉到多个不同的政府机构、学区以及特别征税区。

对于房主来说,如果发现今年房产税突然增加,与其只看最后的总金额,更重要的是把今年和去年的账单逐项比较,看看究竟是哪一部分发生了变化。

如果是学校税增加,和镇政府预算增加并不是一回事;如果认为房屋估值过高,则需要走相应的估值申诉程序。

当地官员表示,目前也有免费的房产税评估讲座等资源帮助居民了解相关流程,Nassau County尤其会定期举办相关活动。

所以,下次看到长岛房产税账单时,可能真正值得问的并不只是:“为什么我今年又要交这么多?”,而是:“这笔钱,到底分别交给了谁?”

对于住在长岛的你来说,一年房产税现在是多少?你有没有认真研究过账单里最大的一笔究竟是什么?

(编译:叶子)