据国会山报9月15日报道 美国已经近一年没有铸造用于日常流通的新一分钱硬币(penny),如今,这枚使用多年的硬币距离正式退出流通体系又近了一步。

报道截图


9月14日周一,美国众议院以口头表决方式通过最新版《Common Cents Act》。上个月,参议院也以全票通过了同一版本的提案。

提案截图


如果最终成为法律,美国将正式停止生产用于日常流通的一分钱硬币。不仅如此,喜欢使用现金的人以后结账时也可能发现,找零方式要变了。

一分钱不再生产,但手里的还能继续花

事实上,美国铸币局去年就已经停止生产新的流通版一分钱硬币。不过,为纪念美国建国250周年,铸币局仍推出了具有收藏性质的一分钱硬币。

《Common Cents Act》不会改变这一点。即使提案生效,未来仍可生产作为收藏品出售的一分钱硬币。

而大家现在手里的硬币也不会突然作废。

提案明确规定,在新法生效前已经铸造并发行的一分钱硬币,将继续作为法定货币,可以用于偿还债务、缴纳税费以及其他付款。

据估计,目前市面上可能仍有超过3000亿枚一分钱硬币。平均下来,相当于每名美国居民拥有超过800枚,总价值约8美元。

问题是,其中相当一部分可能早已躺在存钱罐、沙发缝或家中角落里,很少重新进入市场流通。

AI制图


现金结账可能要“四舍五入”

对于经常使用现金的消费者来说,这项提案带来的一个明显变化,就是商家可能不再需要精确找零到1美分。

提案允许商家选择将现金交易金额调整至最接近的5美分。例如,一笔1.82美元的消费,现金结账时可以调整为1.80美元;如果是1.83美元,则可以调整为1.85美元。

目前美国一些州和地方的法律对这种做法存在限制,而支持者认为,联邦立法可以解决不同地区规定不一致的问题。

需要强调的是,这项变化针对的是现金交易,并不意味着商品价格本身必须以5美分为单位。

接下来可能轮到5美分硬币

解决一分钱硬币之后,提案还把目光投向了5美分硬币(nickel)。原因同样非常现实:造一枚5美分硬币,成本远远超过它本身的价值。

2025财年,美国生产一枚5美分硬币的成本达到13.31美分;2024财年更高,达到13.78美分。

这意味着造一枚面值仅5美分的硬币,实际成本已经超过面值的两倍。而且2025年已经是连续第20年,5美分硬币的生产成本高于其面值。

不过,《Common Cents Act》目前并没有要求停止生产5美分硬币,而是允许财政部长测试和评估成本更低的新材料。

如果一种新材料能够降低生产成本,同时不会对自动售货机、投币设备等产生太大影响,财政部可以考虑改变5美分硬币的材质。其中一种可能的方案,是使用锌作为主要材料,再在外层覆盖镍。

还差最后一步

不过,无论是正式结束流通版一分钱硬币的生产、改变现金找零方式,还是调整5美分硬币的材质,目前都还没有正式生效。

虽然相同版本已经分别获得参议院和众议院通过,但仍需要完成后续立法程序并正式成为法律。

因此,目前消费者手里的一分钱硬币仍然可以正常使用,商家的现金结账规则也不会因为周一的众议院表决立即发生变化。

(编译:Yumi)